해묵은 사진폴더를 정리하다가, 7마리 길고양이의 가족사진 촬영 과정을 기록한 폴더가 눈에 띄어 올려봅니다.

제 사진 중에 가장 많은 고양이가 등장하기도 하지만, 동그랗게 모여앉아 집중하는 모습이 신기하기도 하고

사랑스러워서 오래 기억에 남았던 사진입니다. 저 아래 단체사진은 한번 본 분도 계실 듯...

이번에는 후일담 중심으로 소개할까 합니다.


처음 길고양이 이야기를 쓰기 시작할 때는 마음에 드는 사진을 1장 정도 골라서 올렸던 터라,

그 사진이 나오기까지 뒷이야기를 담은 사진들은 폴더 안에 그대로 방치하기 일쑤였습니다.

하지만 마음에 드는 사진 한 장을 찍기 위해서 촬영된 'B급 사진'들이 없었다면, 길고양이를 만나러 다닌 과정을

둔한 머리로 일일이 기억할 수 있었을까 생각합니다. 그래서 그 사진들이 새삼 소중해지네요.
처음엔 단체사진을 찍을 계획은 없었고, 평소대로 밥을 주고 같이 놀다가 돌아올 생각이었습니다.

밥그릇으로 삼을 만한 나무 그루터기가 있어서, 흙먼지를 대강 털고 2인분 정도 되는 사료를 놓아주었습니다.

한 군데만 놓아두면 고양이가 몰려서 다툴 염려가 있어, 밥을 줄 때는 몇 군데로 나눠줘야 불만이 없더군요.

보통 한번 가면 두세 마리를 만나는데 이날은 어쩐지 분위기가 심상치 않았습니다.

"먹을 거다, 먹을 거!" 숲속에서 스삭스삭 소리가 나더니, 고등어냥 한 마리가 빛의 속도로 달려옵니다.

환풍기 아래로는 소심한 노랑둥이 아깽이가 슬그머니 고개를 내밉니다.

결국 이날 만난 고양이는 총 7마리. 모두가 피로 맺어진 인연은 아니지만, 서로 의지하는 유사가족이지요.

이중 카오스냥 두 마리는 '부비'라는 카오스냥이가 낳은 형제인데, 뒷줄에서 밥먹는 녀석은 이제 보이지 않습니다.

길고양이들이 언제 가족사진을 찍어보겠나 싶어서 열심히 셔터를 눌렀습니다. 혼자만의 착각인지 모르지만

저를 위해 포즈를 취해주고 있는 게 아닐까 싶을 정도로 빤히 바라보고 있더군요.

물론 그 와중에도 식사에 여념이 없는 비협조적인 고양이가 있었습니다만^^

"이제 대충 다 찍었냐? 그럼 우리 딴짓해도 되지?" 슬슬 대열이 흩어지고 파장 분위기입니다.

사진 속 고양이들 중에서 지금까지도 살고 있는 고양이는 대장격인 맨 앞줄의 카오스무늬 고양이랑

맨 뒤의 겁쟁이 노랑둥이, 빛의 속도로 뛰어오던 고등어냥 뿐이네요.

이젠 밀크티와 까칠한 회색냥, 소심한 딱지냥 등 새로운 얼굴이 빈자리를 채워주고 있습니다.

가족사진을 보다보면, 길고양이 사회의 생명순환 주기가 얼마나 짧은지 새삼 느껴져 마음이 아릿해집니다.

나머지 살아남은 고양이들도 오래오래 볼 수 있었음 좋겠습니다.